Fácil de criar, o jabuti pode ser mantido no quintal ou no terrário. O que não é opcional é a iluminação — ele precisa de luz solar direta todos os dias. "Os raios ultravioleta ativam substâncias precursoras da vitamina D, nutriente que fixa cálcio nos ossos, o que é fundamental para o jabuti não ficar com o casco mole", explica o veterinário Alexandre Pessoa, um especialista em répteis, de São Paulo.
Embora o jabuti ande devagar, quase parando, pisos lisos são um perigo. "Eles forçam os membros do animal", diz o veterinário André Grespan, do Parque Zoológico de São Paulo, que recomenda um chão rústico de terra ou grama, mesmo que seja artificial. E a alimentação? "Ofereça uma refeição ao dia, com frutas, legumes, queijo branco e verduras, especialmente as verde-escuras." Uma vez por semana, carne moída misturada com suplemento de cálcio deve entrar no cardápio. Se preferir, compre rações específicas.
Os jabutis são dóceis, convivem bem com crianças e outros animais. "Mas, se for mordido por um cão ou cair, pode até morrer", alerta o veterinário Celso Martins, da Universidade Metodista de São Paulo. Os cuidados com a higiene são simples. "Recolha sempre as fezes e os restos de comida e dê banho em dias quentes", ensina Celso. Para isso você tanto pode passar um pano úmido como jogar água morna — mas só quando ele estiver visivelmente sujo.
CONHEÇA O BICHO
Nomes científicos: O do jabuti-piranga é Geochelone carbonaria; e o do Jabuti-tinga é Geochelone denticulata.
Também são conhecidos como: Jabuti vermelho e jabuti amarelo, respectivamente.
Tamanho: O jabuti-piranga chega a 51 centímetros; o jabuti-tinga pode alcançar os 70.
FAÇA A ESCOLHA CERTA
Na hora de comprar seu jabuti, observe estes aspectos
• Recuse o bicho muito pequeno, porque ele é bem mais frágil.
• Dê preferência ao animal que esteja se locomovendo bem.
• Opte por aquele que estiver com os olhos bem abertos e sem secreções.
• Apalpe o casco. Ele deve estar firme.
