Se você torce o nariz só de olhar para um prato com berinjela, pode estar cometendo uma injustiça. Assim agiram os povos da Idade Média que não chegavam perto do vegetal suspeitando ser venenoso. Da mesma família do tomate e de consistência similar à carne, teve origem na Índia e atravessou fronteiras para provar que, além de inofensivo, é muito saboroso.
Tanto que se tornou 'estrela' da culinária internacional. Basta lembrar que é ingrediente essencial na moussaka grega, no babaganoush árabe e no ratatouille francês. Sua contribuição, no entanto, vai além do que pode oferecer à mesa.
De suco a creme
De suco a creme
A berinjela possui baixo valor calórico (23 cal/100 g) e, graças a suas fibras, auxilia na digestão e diminui o apetite. É fonte de vitaminas A e C e de importantes sais minerais, como cálcio, fósforo e potássio. Segundo a nutricionista Marília Fernandes (SP), o que a torna uma defensora da saúde é a presença de antocianina, antioxidante responsável pela cor roxaescura da casca. "Essa substância está relacionada à prevenção de várias doenças", explica.
Pesquisa feita no Laboratório de Genética da Universidade de Alfenas (Unifenas - MG) concluiu que o vegetal cru ajudaria a afastar o câncer. "Testes revelaram que o suco dele extraído contém substâncias capazes de impedir as mutações genéticas causadas por agentes cancerígenos, como cigarro e agrotóxicos", afirma o geneticista Edson Luís Maistro (MG). Na Austrália, pesquisadores desenvolveram um creme à base de berinjela para testá-lo no tratamento do câncer de pele. E, mesmo sem comprovações científicas, ela tem sido receitada há décadas como solução caseira para pressão baixa, diabetes, gota e verrugas.
Na mira dos médicos
Embora pertença ao time de alimentos saudáveis, a berinjela não faz jus à fama de remédio milagroso para o coração. Isso porque recente pesquisa do Instituto do Coração (Incor), em São Paulo, acaba de provar sua ineficácia na redução do colesterol. Durante um mês, voluntários com níveis elevados de gordura no sangue foram divididos em três grupos: um tomou medicamento específico, outro não mudou seus hábitos e um terceiro incluiu suco de berinjela na dieta.
"No final, apenas o grupo medicado apresentou queda nos índices", conta o cardiologista Bruno Caramelli (SP), coordenador do estudo. A notícia decepcionou muita gente, mas não abalou o reinado do vegetal. Experimente a receita ao lado e entenda o poder que o faz reunir tantos súditos.
