"A avaliação periódica por um veterinário especializado também preserva a saúde e evita as zoonoses", completa seu colega Roberto Fecchio, do Hospital Veterinário Sena Madureira, em São Paulo. Entre as doenças mais comuns estão a sarna, a toxoplasmose, a conjuntivite e a diarréia. Infelizmente não existem vacinas para esses animais. Por isso prevenção é a palavra-chave.
Os cuidados com a criação não são nada complicados. O coelho pode viver em uma gaiola, colocada em um local livre de correntes de ar e de sol direto. Forre o chão com feno ou serragem de madeira, próprios para absorver dejetos e evitar alergias. "É bom trocar a forragem duas vezes por semana e usar uma mistura de água e vinagre para remover depósitos de cálcio eliminados pela urina", ensina Roberto Fecchio.
Quanto à dieta, já existem rações peletizadas e balanceadas para coelhos. "Mas o cardápio deve ser complementado com verduras escuras e alfafa seca", recomenda Alexandre Pessoa, veterinário especialista em animais exóticos de São Paulo.
