As propriedades antioxidantes não estão somente no orégano fresco. A versão desidratada tem os mesmos poderes. Mas uma coisa é importante: guardar a erva em vidro bem tampado e consumi-la em até quatro meses.
Guerra aos intrusos O orégano também lança mão de sua rica fórmula para se resguardar perante pequenos inimigos que fazem grandes estragos. Aliás, foi por causa disso que a especiaria ficou tão famosa. Ela era bastante usada para conservar carnes e manter os alimentos distantes de microorganismos. Um trabalho do Centro Médico da Universidade de Georgetown, nos Estados Unidos, credita essa função principalmente ao carvacrol, um dos componentes de seu óleo essencial. Os pesquisadores avaliaram a eficiência da substância contra bactérias resistentes, entre elas a temível Staphylococcus aurws, responsável por intoxicações alimentares. O resultado foi o fim da festa bacteriana. O mesmo estudo mostrou que o orégano também destrói o fungo Candida albicans, que provoca candidíase.
A número 1 das pizzas O orégano, ou Origanum vulgare, como preferem os cientistas, pertence a uma turma que de tão desejada era vendida a preços altíssimos na época das grandes navegações. Além de apreciar o sabor e o cheiro peculiar da especiaria, os europeus admiravam o seu poder de conservar os alimentos e impedir que eles apodrecessem. “O orégano é originário da costa mediterrânea”, conta a nutricionista Andréa Esquivei, professora de gastronomia em São Paulo. Foi essa contingência geográfica que tornou as culinárias grega e italiana as maiores usuárias da erva. Assim, não é à toa que pitadas dela são presença certeira em massas como a pizza. Aliás, o tempero forma uma boa dupla com o azeite de oliva porque em ambiente oleoso suas propriedades fazem ainda mais efeito.
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