Seu cão anda meio cansado, não quer saber de estripulias como antes e prefere ficar sozinho? Se já passou dos 7 anos, dê-lhe um desconto. Afinal, acaba de entrar na terceira idade, o que explica as mudanças de comportamento. "Nessa fase o que o animal precisa é de uma ração diferenciada, além de check-ups", aponta Renato Miracca, veterinário da clínica Pet Place, em São Paulo. Redobrar a atenção com o cardápio é importante porque o metabolismo se torna mais lento. "Para evitar a obesidade, o total de calorias deve ser reduzido", diz Roberto Vituzzo, gerente de informações veterinárias da Nestlé Purina. E, por falar em gorduras extras, caminhadas são sempre bem-vindas para o controle do peso. É isso mesmo. Não é porque o bicho está mais velho que deve ficar enfurnado. Mas atenção: quando notar que lhe falta fôlego, faça algumas pausas ou pegue-o no colo.

A dentição também precisa de cuidados. É importante afastar o perigo das doenças periodontais, que podem levar a infecções graves, como a endocardite, uma infecção das válvulas cardíacas. A retirada de tártaro ajuda a manter os dentes saudáveis. Se você tomou esses cuidados quando seu cachorro ainda era um filhote, o risco de que ele acabe desdentado é pequeno.