Sistema nervoso: Apesar de leve, essa atividade também provoca a liberação de endorfina - substância responsável pela sensação de bem-estar no final do percurso. A descontração e o sol, no caso de quem anda ao ar livre, ainda melhoram o ânimo.
Peso: Uma hora de caminhada é capaz de queimar, em média, 400 calorias. Além de afinar a silhueta, as passadas fortalecem os músculos das pernas e dos glúteos.
Ossos: Quando os pés tocam o solo, o impacto leva o esqueleto a sofrer uma pequena compressão, o que estimula suas células a formar osso. Isso deixa pernas, coluna e quadris mais firmes - e o risco de osteoporose cai.
Colesterol: As contrações na fibra muscular estimulam a produção da enzima lipoproteína lipase (LPL), que vai para a corrente sangüínea.
Coração e pulmões: A circulação sangüínea precisa correr em ritmo acelerado para levar mais oxigênio aos músculos. Daí, para dar conta do recado, coração e pulmões se tornam mais eficientes. Em cinco semanas você já sente diferença no fôlego.
Pressão: O sangue passa a percorrer estradas pouco utilizadas: os vasos mais periféricos. Com vias sangüíneas alternativas, há menor pressão dentro das artérias. O efeito chega a durar até 24 horas depois do exercício e reduz o risco de infarto e de derrame.
Cartilha para os andarilhos
Postura: Olhe para frente, mantenha o corpo ereto, encolha a barriga e contraia o bumbum. Os braços devem ficar dobrados na altura da cintura para que se movam em sincronia com as pernas.
Intensidade: Para garantir ritmo e intensidade adequados, não erre na hora de monitorar a freqüência cardíaca. Nada de medir na veia do pescoço. Pressione o pulso (na parte interna do punho), com os dedos indicador e anular paralelos. Não use o polegar. Conte os batimentos durante 15 segundos, começando do zero. Multiplique o valor obtido por quatro.
Passada: O certo é pisar primeiro com o calcanhar, encostar a lateral externa do pé no chão e, enfim, apoiar a ponta. Desloque um pé de cada vez e nunca fique com os dois no ar.
Cuidados: Se as andanças acontecem ao ar livre, evite horários de sol forte e use sempre protetor solar e boné. Carregue uma garrafa com água, pois é importante manter o corpo hidratado durante toda a caminhada.
Freqüencímetro: Monitorar a freqüência cardíaca afasta riscos e aumenta a eficácia do exercício. Às vezes é complicado medir os batimentos do coração e fazer contas durante as passadas. Um aparelho portátil pode ajudar.
Tênis: Para absorver o impacto, o calçado deve ter amortecedores em toda a sola, em especial no calcanhar. Tênis com solado muito baixo não é indicado. Não se esqueça das meias e amarre bem o cadarço.
